Probiyotikler, insan sağlığı üzerinde önemli etkileri olan, canlı mikroorganizmalar grubudur. Genellikle bakteri ya da maya türlerinden oluşurlar ve yeterli miktarda alındıklarında konakçıya, yani insan vücuduna fayda sağlarlar. “İyi bakteriler” olarak da bilinen bu canlılar, özellikle sindirim sistemi ve bağışıklık sistemi üzerinde olumlu etkilere sahiptir. Dünya Sağlık Örgütü, probiyotikleri “sağlık üzerinde olumlu etkileri olan canlı mikroorganizmalar” olarak tanımlar. Bu tanım, probiyotiklerin yalnızca varlıklarıyla değil, aynı zamanda işlevsel etkileriyle de önem taşıdığını ortaya koyar. En bilinen probiyotik türleri arasında Lactobacillus ve Bifidobacterium cinsleri bulunur. Bu bakteriler özellikle yoğurt, kefir, fermente süt ürünleri ve bazı takviye ürünlerinde yer alır. Ayrıca Saccharomyces boulardii adlı maya türü de probiyotik olarak kullanılır. Probiyotiklerin temel amacı, bağırsak florasının dengelenmesini sağlamaktır. Modern yaşam tarzı, stres, antibiyotik kullanımı ve kötü beslenme gibi etkenler bağırsaklardaki yararlı bakteri dengesini bozabilir. Bu noktada devreye giren probiyotikler, zararlı bakterilerin çoğalmasını engeller, sindirimi iyileştirir ve bağışıklık sistemini destekler. Probiyotiklerin faydaları bununla da sınırlı değildir. Yapılan araştırmalar, probiyotiklerin ishal, kabızlık, irritabl bağırsak sendromu (IBS), inflamatuvar bağırsak hastalıkları (IBH), alerjiler, bazı cilt hastalıkları (örneğin egzama) ve hatta zihinsel sağlık üzerinde olumlu etkileri olabileceğini göstermektedir. Özellikle bağırsak-beyin ekseni üzerindeki etkileri sayesinde, depresyon ve anksiyete semptomlarının azaltılmasında da destekleyici rol oynayabilirler. Ancak her probiyotik her bireyde aynı etkiyi göstermez. Probiyotik takviyesi seçerken, içerdiği bakteri türü, miktarı ve formu (toz, kapsül, sıvı vb.) dikkate alınmalıdır. Ayrıca probiyotiklerin etkili olabilmesi için düzenli ve yeterli miktarda alınmaları gerekir. Sağlıklı Günler Dilerim